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Aktualisiert 14. Juli 2026 · faktengeprüft anhand amtlicher Quellen
Der Chiemgau im südöstlichen Bayern vereint Naturschutz auf höchstem Niveau mit kulturhistorischer Tiefe, idyllischen Landschaften und wachsender wirtschaftlicher Attraktivität. Wichtig zu wissen: Der Chiemgau ist keine Stadt, sondern eine gewachsene Kulturlandschaft, benannt nach dem Ort Chieming, nicht nach dem Chiemsee selbst.
Mit seinen landschaftlichen Reizen, historischen Sehenswürdigkeiten und lebendigen Bräuchen finden Sie hier nicht nur einen Ort der Erholung, sondern auch ein Fenster in die Vergangenheit und Gegenwart Bayerns.
Die Ferienregion Chiemgau erstreckt sich über etwa 784 Quadratkilometer. Nach der offiziellen kulturlandschaftlichen Gliederung des Bayerischen Landesamts für Umwelt (LfU) gehören dazu nicht nur die Landkreise Traunstein und Rosenheim, sondern auch Teile des Landkreises Berchtesgadener Land.
Eine geographisch exakte Grenze gibt es dabei nicht: Im Westen reicht der Chiemgau bis ans Inntal heran, im Süden bis zur österreichischen Landesgrenze und umfasst dort die Chiemgauer Alpen mit Hochries, Kampenwand und Hochgern. Im Osten bildet nicht die Traun, sondern die ehemalige territoriale Grenze des Rupertiwinkels die Abgrenzung, im Norden reicht die Region bis zur Gemeinde Engelsberg. (Quelle: Bayerisches Landesamt für Umwelt, Kulturlandschaftssteckbrief „59 Chiemgau“, Stand 2011.)
Namensgebend war übrigens nicht der Chiemsee, sondern der Ort Chieming: Der Name geht auf den althochdeutschen Personennamen „Chiemmi“ zurück, im Sinne von „Leute des Chiemmi“. Belegt ist, dass ein Mann dieses Namens im Jahr 744 als Gaugraf hier ansässig war, die erste schriftliche Erwähnung des Namens „Chiemgau“ selbst („Chimingaoe“) stammt aus dem späten 8. Jahrhundert.
Prien am Chiemsee gilt als zentraler Hauptort direkt am See: größte Gemeinde am Ufer, eigener Bahnhof mit Direktverbindungen nach München und Salzburg sowie Ausgangshafen der Chiemsee-Schifffahrt zur Herren- und Fraueninsel. Weitere bedeutende Orte am und um den See sind Rimsting, Breitbrunn, Gstadt, Seebruck, Chieming, Übersee und Bernau am Chiemsee.
Eine der meistgestellten Fragen zum Chiemgau, die ehrliche Antwort: Es kommt auf den Anspruch an. Der Chiemsee ist mit 80 km² der größte und bekannteste See Bayerns und dank seiner drei Inseln unbestritten der Publikumsliebling. Wer es ruhiger und ursprünglicher mag, findet in der Eggstätt-Hemhofer Seenplatte mit ihren 17 kleinen Eiszerfallsseen oder am Simssee naturbelassenere Alternativen abseits des Trubels.
Geografische Lage: Der Chiemgau liegt im südöstlichen Oberbayern, erstreckt sich über rund 784 km² und umfasst Teile der Landkreise Traunstein, Rosenheim und Berchtesgadener Land.
Der Chiemsee: Der Chiemsee ist mit etwa 80 km² der größte See Bayerns. Er entstand als Zungenbecken des Chiemseegletschers während der Würmeiszeit vor rund 15.000 Jahren.
Die Chiemgauer Alpen: Die Chiemgauer Alpen bieten zahlreiche Freizeitmöglichkeiten, darunter Wanderungen auf Gipfel wie die Kampenwand, den Hochfelln und den Hochgern.
Römische Geschichte: Im römischen Zeitalter war „Bedaium“ (das heutige Seebruck) ein wichtiger Straßenknotenpunkt der Provinz Noricum auf der Route Salzburg–Augsburg.
Mittelalterliche Geschichte: Zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert prägten die „Chiemgaugrafen“ die Region; sie war sowohl den bayerischen Herzögen als auch den Fürsterzbischöfen von Salzburg verbunden.
Klosterlandschaft: Bereits vor dem 10. Jahrhundert entstand auf der Fraueninsel ein Benediktinerinnenkloster (der Überlieferung nach 782 von Herzog Tassilo III. gegründet); um 1130 siedelten Augustiner-Chorherren auf der Herreninsel.
Lüftlmalerei: Eine besondere Form der traditionellen bayerischen Freskenmalerei, die auf vielen Gebäuden in der Region zu finden ist.
Natur und Tierwelt: Der Chiemgau beherbergt reiche Flora und Fauna, u. a. Wachtelkönig, Blaukehlchen und Bekassine im Bergener Moos sowie die als Rote-Liste-Arten geführten Fischarten Perlfisch und Seeforelle im Chiemsee.
Wirtschaft: Salzhandel und -produktion prägten Traunstein über Jahrhunderte („Güldene Salzstraße“); in Bergen wurde von 1561 bis 1932 in der späteren Maximilianshütte Eisen verhüttet.
Tourismus: Der Chiemgau ist heute eine beliebte Region für Wanderer, Radfahrer und Wintersportler und zieht jährlich zahlreiche Touristen an.
Verkehrsanbindung: Die Bundesautobahn A8 München–Salzburg verläuft direkt am südlichen Chiemseeufer und macht die Region für Urlauber wie Pendler gut erreichbar.
Naturschutz: Große Teile des Chiemgaus, u. a. Chiemsee, Simssee und Eggstätt-Hemhofer Seenplatte, sind als Natura-2000- und seit 2005 als Ramsar-Gebiet (internationales Vogelschutzgebiet) ausgewiesen.
Diese 12 Fakten geben Ihnen einen Überblick über die geografischen, historischen und kulturellen Besonderheiten des Chiemgaus, geprüft anhand des Kulturlandschaftssteckbriefs des Bayerischen Landesamts für Umwelt sowie touristischer Fachquellen.
Der Chiemgau vereint auf 784 km² den Chiemsee, die Chiemgauer Alpen und jahrhundertealte Tradition, von römischen Handelswegen über barocke Klöster bis zum modernen Ganzjahres-Tourismus zwischen München und Salzburg. Verwaltet wird die Region touristisch von zwei Verbänden: Chiemgau Tourismus (Landkreis Traunstein) und Chiemsee-Alpenland Tourismus (Landkreis Rosenheim).
Der Chiemgau hat eine reiche Geschichte, die von prähistorischer Besiedlung über die Römerzeit bis zum modernen Tourismus reicht. Die folgenden Meilensteine sind anhand des LfU-Kulturlandschaftssteckbriefs sowie weiterer historischer Fachquellen geprüft.
Archäologische Funde belegen eine Besiedlung rund um den Chiemsee bereits durch den prähistorischen Menschen, lange vor der römischen Zeit.
„Bedaium“ (heute Seebruck) ist bedeutender Straßenknotenpunkt der Römerstraße von Salzburg nach Augsburg, dokumentiert im dortigen Römermuseum.
Der Überlieferung nach gründet Herzog Tassilo III. das Benediktinerinnenkloster auf der Fraueninsel, bis heute eine der „kulturellen Urzellen“ des Chiemgaus.
Die „Freisinger Traditionen“ belegen 744 einen Gaugrafen namens Chiemmi vor Ort; als „Chimingaoe“ taucht der Regionsname erstmals in Urkunden auf.
Augustiner-Chorherren siedeln auf der Herreninsel; das im 9. Jahrhundert gegründete Kloster Seeon entwickelt sich zum geistlichen und kulturellen Zentrum.
Burgen wie Hohenaschau, Marquartstein und Tittmoning sichern die Region; Traunstein steigt durch die „Güldene Salzstraße“ zur bedeutenden Salzproduktionsstätte auf.
Das spätere „Maximilianshütte“ genannte Eisenverhüttungswerk in Bergen prägt die regionale Wirtschaft über drei Jahrhunderte.
König Ludwig II. erwirbt die Herreninsel und lässt sein Versailles-Pendant errichten – aus Geldmangel bleibt der Bau 1886 unvollendet.
Mit dem Bahnhof in Prien am Chiemsee beginnt die touristische Erschließung der Region für Reisende aus dem In- und Ausland.
Auf der Herreninsel erarbeitet der Verfassungskonvent die Grundlagen für das spätere deutsche Grundgesetz, Herrenchiemsee wird zur „Verfassungsinsel“.
Auf dem Gelände einer ehemaligen Munitionsfabrik entsteht Traunreut durch die Ansiedlung von Heimatvertriebenen.
Nach Inbetriebnahme der Ringkanalisation 1989 sinkt die Nährstoffbelastung des Chiemsees deutlich; seit 2005 schützen Ruhezonen das international bedeutsame Vogelschutzgebiet.
Quellen: Bayerisches Landesamt für Umwelt (Kulturlandschaftssteckbrief „59 Chiemgau“, Stand 2011), ergänzt um touristische und historische Fachquellen.
Die meistgestellte Frage zum Thema Ausflugsziele, hier die Antwort in kompakter Form:
Der Chiemgau ist gut erreichbar, sowohl mit dem Auto als auch mit der Bahn. Von München bis zum Chiemsee sind es über die Autobahn A8 rund 85 bis 90 Kilometer, je nach Zielort (Ausfahrt Bernau am Chiemsee oder Prien am Chiemsee).
Auch mit der Bahn ist der Chiemgau gut erreichbar. Es gibt direkte Zugverbindungen von München und Salzburg nach Städten wie Traunstein, Rosenheim und Prien am Chiemsee.
| Verkehrsmittel | Route | Details |
|---|---|---|
| Mit dem Auto | Von München | A8 Richtung Salzburg, ca. 85–90 km bis zum Chiemsee. |
| A8 Richtung Salzburg | Ausfahrt „Bernau am Chiemsee“ oder „Prien am Chiemsee“, je nach Zielort. | |
| Fahrt durch die Region | Die B305 bzw. B304 führen durch den südlichen bzw. nördlichen Teil des Chiemgaus. | |
| Von Salzburg (Österreich) | A1 Richtung Deutschland, dann A8 Richtung München. | |
| Mit der Bahn | Von München Hbf | Zug Richtung Salzburg oder Rosenheim. |
| Zugverbindungen | Direkt erreichbar: Prien am Chiemsee, Traunstein, Rosenheim, Übersee. | |
| Von Salzburg Hbf | Zug über Rosenheim nach Prien am Chiemsee oder weiter nach Traunstein. |
Dieser Anfahrtsplan zeigt Ihnen die gängigsten Wege, um den Chiemgau sowohl mit dem Auto als auch mit der Bahn zu erreichen.
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